台灣山毛櫸國家步道

台灣山毛櫸國家步道靜靜地坐落在太平山國家森林遊樂區的最深處，是一條美麗的森林步道，帶領健行者穿越據信可追溯到末次冰河時期的古老山毛櫸林。步道前三分之二路段輕鬆平緩，最後三分之一路段則需要健行者先下坡再上坡才能抵達山毛櫸觀賞步道。

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距離：7.3公里

時間：2.5-3.5小時 — 我們的速度偏快，接近時間下限。

難度（有經驗的山友）：3/10 — 對於習慣在台灣健行的人來說，這是一條相當容易的步道。步道維護良好，路線清楚，只有幾個地方比較陡峭。

難度（登山新手）：2/10或5-6/10 — 如果只走前2.3公里，對台灣健行新手來說，最大的挑戰可能是抵達登山口。如果決定走完全程，會遇到一些陡峭的階梯，但沒有危險或難以跟循的路段。

總爬升：約230公尺。

水量：在溫暖的秋日，我們每人帶0.5公升就夠了，但夏天時可能需要多帶一點。帶些點心也有助於在回程爬坡時補充體力。記得要自備補給品，因為到了登山口後就沒有地方可以購買任何東西（太平山莊附近的商店零食選擇也很少）。

遮蔭：有幾段曝曬路段，但大部分都有樹蔭。

行動網路：我的電信（台灣大哥大）在大部分路段都沒有訊號，但Teresa的中華電信還可以。

樂趣：即使不是山毛櫸季節，這仍是一條非常美麗的步道。不過，如果不是山毛櫸季節，而你在太平山國家森林遊樂區這個區域只有時間走一條步道的話，我會選擇翠峰湖環山步道或望洋山（或這兩條的組合），因為那裡有更豐富的苔蘚植物，天氣晴朗時還能欣賞美景。

其他：觀賞黃葉山毛櫸的時間窗口很短。通常在十月底或十一月初，但氣候變遷讓時間變得比較不可預測。

廁所設施：步道起點有廁所。

路線類型：原路來回。

許可證：不需要申請許可證，但需要付費進入園區。

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台灣山毛櫸國家步道是從翠峰湖停車場和直升機停機坪出發的三條步道之一。更具體地說，這條步道從翠峰山莊（太平山國家森林遊樂區住宿選擇之一）正下方開始。

步道前2.3公里爬升緩慢平緩，感覺幾乎像平路。

步道旁岩壁上生長的植物。

走了大約十五分鐘後，我們經過這間廢棄的伐木工人小屋。現在看著它殘破的框架和生鏽的牆面，我無法想像那曾經是個特別舒適的住所。

前2.3公里步道的大部分路段都有這種架高的步道，由原木段組成，上面釘著金屬踏板。金屬被加工成圖案，設計來模擬山毛櫸葉片的葉脈形狀。

在其他路段，步道由木板和金屬肋條組成。走在這些步道上有助於保護柔軟的土壤免受太多踩踏的影響。

經過約45分鐘的步行後，我們抵達了一處有兩個指示牌的空地。其中一個指向了伐木鐵道的遺跡，另一個則表示從這裡開始步道會變得更加困難。它直接將步道的第一段歸類為「緩慢悠閒的步行」，第二段則為「氣喘吁吁的步行」。如果這樣的警示還不足以讓你了解接下來的狀況，地圖上顯示的高度剖面圖看起來就像是步道從這裡開始直接跳下懸崖一般。

不過，如果你的體力還算不錯，別讓這個指示牌嚇到你。步道確實比之前走過的路段更陡峭，但還不至於陡到需要用手攀爬。右邊照片中顯示的這段路是最長的陡坡段，所以其實還算是可以應付的。

步道旁的樹樁上長出了大量的菌類。

在極短的時間內，步道右側的景色突然開闊起來，讓人得以一瞥遠方的群山。

接著經過一段短暫的陡峭爬升後，步道抵達了大多數人來這裡想要欣賞的路段：稜線上的台灣水青岡樹林。

我是在十二月初造訪的，所以剛好錯過了欣賞樹木金黃葉片壯觀景象的最佳時機。不過地面仍然鋪滿了脆脆的橘色落葉，踩在上面會發出喀嚓聲響。

木棧道和階梯帶著你沿著水青岡林蔭蔽的稜線前進，直到…

…你抵達了這趟步行的最高終點。實際上，從這裡確實還有一條步道可以繼續前進。指示牌上標示的名稱是「亞普拉塞山徑」。我不太確定為什麼這裡使用「山徑」而不是「古道」，因為這是泰雅族人（這是該族群偏好的拼法，雖然政府承認的名稱是「Atayal」）過去使用的古老貿易路線之一。山頂有幾個座椅，但我把Teresa留在後面和她的客戶通話（當你是自雇者時，連山上的步道都可能變成你的辦公室），所以我只休息了一兩分鐘就轉身回去找她了。